Höchstes Beschlussgremium in der Stadt Unkel ist der Stadtrat, an dessen Spitze der von den Einwohnern direkt gewählte Stadtbürgermeister steht. Vorbereitend tätig für Beschlüsse des Stadtrates sind häufig spezialisierte Ausschüsse.

Grundlegend für die Unkeler Ortspolitik sind die für Unkel geltenden Satzungen.

Als überschaubarer Ort hat die Stadt Unkel nur eine sehr kleine Verwaltung: Als Bestandteil der Verbandsgemeinde Unkel und zugehörig zum Landkreis Neuwied werden in den dortigen Verwaltungen viele Entscheidungen administriert.